El 23 de septiembre de 1965, en la sierra de Chihuahua, un grupo guerrillero integrado por jóvenes estudiantes y campesinos atacó la guarnición militar de la ciudad de Madera. Desde entonces se sucedieron por diversas zos urbas y rurales de México numerosos movimientos guerrilleros. La leyenda ha conservado la memoria de este alzamiento, pero con muy poca información disponible acerca de sus causas, desarrollo, hechos de armas y protagonistas sobrevivientes. Como en otras de sus obras particularmente Guerra en El paraíso y los Informes secretos, Carlos Montemayor ha decidido profundizar en u nueva forma de novelar. Sus libros no constituyen u reformulación de periodos históricos ya alizados previamente por especialistas, no escribe novelas históricas que sólo ofrezcan interpretaciones nuevas. La novela que propone Montemayor es aquella que constituye sí misma la primera formulación histórica y rrativa de los hechos. Las armas del alba es la primera investigación sistemática, minuciosa y a fondo de los acontecimientos históricos del inicio de la guerrilla mexica y su primera expresión literaria ple.
