Es bien reconocido que la ventilación mecánica ha cambiado el pronóstico de los pacientes críticos. Esto has sido demostrado desde los inicios de lo que hoy llamamos Medicina Crítica, alrededor de los 50 del siglo pasado, durante la epidemia de la poliomielitis en Europa y algunos países de Latinoamérica. Este desarrollo no ha sido solamente en el diseño de los ventiladores sino en el conocimiento de la fisiología de la respiración y de las patologías en la que el aparato respiratorio se afecta y cómo la interacción entre el ventilador y el paciente pueden obtener resultados cada vez más halagadores en cuanto a la disminución de la morbilidad y mortalidad, reducción en días estancia en cuidado intensivo y en días de hospitalización, lo cual finalmente repercute en la disminución en costos hospitalarios. Sin embargo, el advenimiento vertiginoso de nuevas tecnologías en los múltiples ventiladores actuales y en diversas modalidades ventilatorias hacen necesario el aprendizaje continuo y actual de esas tecnologías modernas para poder usar con conocimiento estos aparatos novedosos y sus modalidades ventilatorias.