En su primera novela, Amos Oz nos adentra en la comunidad ficticia de Metzudat Ram, cerca de la frontera jordana, cuya población vive unida por la necesidad y la amenaza, el amor y el infortunio. Amos Oz, Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2007 y firme candidato al Premio Nobel de Literatura, es uno de los más prestigiosos escritores israelíes de nuestro tiempo y también un reconocido intelectual comprometido con el proceso de paz en Oriente Próximo. Rubeén Harish, profesor y poeta local en el (ficticio) kibutz Metzudat Ram, a tres kilómetros de la hostil frontera jordana, fue abandonado hace tiempo por su mujer Eva, que se marchó para casarse con su acaudalado primo Izak Hamburger, y ahora vive con él en Múnich. El profesor destina todo su afecto a sus hijos adolescentes Gai y Noga, una muchacha sensual e impulsiva que consigue seducir a un hombre mucho mayor que ella y casado con una mujer con la que su padre mantuvo en el pasado una breve relación. En un microcosmos tan cerrado y con tan estrechos lazos, Oz construye la vida de cada día con sus pequeños dramas y las ingenuas alegrías que impulsan a la comunidad para trabajar juntos por una misma causa. La crítica ha opinado: «El lenguaje de Oz, plagado de una bella imaginería sensual, consigue con inteligencia un soberbio tono de sencillez.» Christopher Lehmann-Haupt, The New York Times «Inmensamente placentera.» Martin Pumphry, Chicago Tribune
