Dentro del campo de esa ciencia global del Derecho penal el Derecho penal material sólo constituye un fragmento limitado. Por ello hay que ser consciente de que para la comprensión científica de la justicia penal no basta en absoluto el conocimiento del Derecho penal material. Elá derecho penal sólo dice qué conducta está prohibida como criminal y con qué penas o medidas se conmina.Pero este conocimiento le aprovechará poco a quien no sepa si y con qué requisitos se puede llevar a cabo una pretensión penal estatal, o según qué puntos vista debe determinarse una eventual pena, cómo debe cumplirse, en donde radican las causas reales de la criminalidad y cómo se puede reconducir lo más posible el delincuente al camino de la legalidad.
