Este libro, primer ensayo dedicado a la presencia de lo sublime en la narrativa española contemporánea, se centra en algunas novelas de Torneo, Vila-Matas, Sánchez-Piñol y Pérez-Reverte, con dos objetivos. En primer lugar, analiza críticamente una tradición intelectual que se ha servido de lo sublime para el entendimiento y estudio de la cultura ibérica y que ha tendido a enfatizar el exceso, el desgarro y la exuberancia. En segundo lugar, confronta otra que ha invocado, no lo sublime, sino su concepto opuesto y complementario: lo bello. Dicha cultura ha sido descrita como una sucesión lúdica y emancipadora de formas no sólo estéticas, sino también identitarias, sociales, religiosas, genérico-sexuales y políticas. El autor propone un análisis que no apunta a un más allá trascendente, metafísico e inasimilable, y tampoco incurre en la celebración mecánica de las formas múltiples y proliferantes sino que ofrece una perspectiva dialéctica de lo bello y lo sublime, de las formas y lo que las excede y supera.
