El avance progresivo en el conocimiento de los autoanticuerpos nos descubre cada día implicaciones clínicas, diagnósticas y pronósticas, asociaciones con síntomas, resistencias a tratamientos y otros aspectos de las enfermedades autoinmunes hasta ahora desconocidos. En algunas de estas enfermedades, como la esclerosis sistémica, las miopatías autoinmunes, la cirrosis biliar primaria y otras, se ha evidenciado una estrecha relación entre el anticuerpo presente en la sangre del enfermo y un determinado fenotipo de la enfermedad. Para intentar dar una respuesta operativa a la demanda de información sobre este amplio terreno del conocimiento, es decir, una respuesta sencilla y ágil pero a la vez exhaustiva, rigurosa y actualizada, la autora de la presente guía ha recurrido a su doble condición de inmunóloga e internista y ha contado con el apoyo de dos equipos con larga experiencia en enfermedades autoinmunes, el Laboratorio de Inmunología del Hospital de La Santa Creu i Sant Pau de Barcelona y el grupo de Enfermedades Sistémicas Autoinmunes del Servicio de Medicina Interna del Hospital de Cruces de Barakaldo (Bizkaia), con la colaboración del laboratorio de Inmunología del mismo Hospital. La presente guía pone en común conocimientos y necesidades de inmunólogos e internistas que ayuden a responder a las preguntas que más frecuentemente se plantean el inmunólogo en el laboratorio y el clínico en la consulta.